【ハーブ事典】ホホバ

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■ホホバとは？

英名：Jojoba
和名：ホホバ
学名：Simmondsia chinensis
植物分類：ホホバ科（シモンジア科）ホホバ属
花言葉：ー

ホホバの特徴

ホホバは、アメリカ南西部からメキシコ北部が原産の、乾燥した砂漠地帯に自生する植物です。
強い日差しや雨の少ない厳しい環境でも生き抜く生命力をもち、数年雨が降らない地域でも枯れずに育つほどの高い適応力があります。

野生で育つホホバは、1〜2mほどの低木。
灰色がかった緑色の葉をもち、強い直射日光や水分蒸発を防ぐため、たくさんの毛とロウ状物質で覆われ、肉厚で硬い革のような光沢があります。
また、ホホバは地中深くまで根を伸ばし、水分を取り込みながら成長します。長い根では、地下約10mもの深さまで伸びるといわれています。

ホホバといえば、種子から採れる「ホホバオイル」。
一般的な植物油とは異なり、主成分はワックスエステルと呼ばれる成分で、人の皮脂にも含まれている成分と構造が近いことから、肌になじみやすいオイルとして古くから利用されてきました。

また、酸化しにくく安定性が高いことも特徴のひとつ。
その優れた性質から、スキンケアやヘアケアなど、幅広い美容アイテムに活用されています。

■砂漠で育まれた、ホホバの歴史と伝承

ホホバは、古くからアメリカ南西部やメキシコ北部に暮らしていた先住民族によって大切に利用されてきた植物です。

乾燥した砂漠地帯で育つホホバは、種子から採れるオイルが貴重な自然の恵みとして重宝され、暮らしの中で幅広く活用され、「金の液」や「聖薬」ともいわれていました。

また、ホホバオイルは長期間保存しても品質が変化しにくいことから、砂漠を旅する人々にとっても大切な存在だったそうです。

厳しい自然環境の中でも力強く生き抜くホホバは、砂漠に暮らす人々の知恵とともに受け継がれてきた、生命力あふれる植物なのです。

■ホホバオイルの美容効果・魅力

＜ ホホバオイルの主な作用 ＞

・高い保湿効果
・肌のバリア機能向上
・エイジングケア
・抗酸化作用
・肌荒れ改善
・ターンオーバー促進
・頭皮環境改善
・髪のダメージ補修

ホホバオイルは、人の皮脂にも含まれるワックスエステルが主成分です。
肌なじみがよく、乾燥した肌にうるおいを与えながら、肌表面の水分を守ることで、健やかな肌状態へ整えます。

また、ビタミンEなどの美容成分を豊富に含み、優れた抗酸化作用をもつことでも知られています。乾燥による肌トラブルや年齢による肌変化が気になる方にも適した美容オイルとして、幅広く活用されています。

さらに、酸化しにくく安定性が高いことから、フェイスケアだけでなく頭皮や髪のケアにも適しています。長時間髪につけていても油臭くなりにくく、頭皮と髪を乾燥や強い日差し、摩擦などから守ることができます。

ホホバオイルは、全身の美容ケアを支える万能オイルなのです。

■ホホバオイルの暮らしへの取り入れ方

ここからは、毎日の美容ケアに取り入れやすいホホバオイルの楽しみ方をご紹介します。
肌だけでなく、髪やボディにも使える万能な植物オイルだからこそ、さまざまなシーンで活用できます。

スキンケアに

ホホバオイルは、洗顔後の肌に使う導入美容オイルとしておすすめです。
化粧水の前にホホバオイルを塗布することで、肌を柔らかく整え、その後のスキンケアをなじみやすくします。

また、乾燥が気になる部分の保湿ケアや、顔のマッサージオイルとしても活用できます。

ボディの保湿・マッサージに

肌になじみやすく軽やかな使用感のホホバオイルは、季節を問わず使いやすく、毎日のボディケアにもぴったり。

お風呂上がりの肌に塗布すれば、乾燥しやすい腕や脚をしっとりとなめらかに整えます。
また、マッサージにたっぷり使用してもベタつきにくく、オイルマッサージが苦手な方でも取り入れやすい使用感です。

ヘアケアに

ホホバオイルは、髪の乾燥やパサつきが気になるときにも活躍します。毛先になじませることで、髪にうるおいを与え、まとまりやすい状態に。
乾燥しやすい季節には、スタイリング前後のケアにもおすすめです。

また、シャンプー前の頭皮マッサージとして取り入れるのもおすすめ。頭皮の汚れを浮かしてクレンジングし、マッサージによる血行促進で、健やかな頭皮環境を保てます。

■まとめ

高い保湿力や優れた安定性など、さまざまな魅力をもつホホバオイル。
スキンケアやボディケア、ヘアケアなど全身に取り入れられる万能な植物オイルで、毎日の美容ケアを豊かに彩ってくれます。

植物がもつ自然の力を感じながら、暮らしの中にホホバの恵みを取り入れてみてはいかがでしょうか。

ネイチャーズウェイの製品にも、「ホホバオイル」配合のアイテムが多数あります。
ぜひ、チェックしてみてくださいね。